浙江自古有耕读传家、重教兴学的传统，是人文荟萃之地。党的十一届三中全会特别是近年来，省委、省政府把教育摆在优先发展的战略地位。1992年浙江确立科教兴省战略，1999年开展创建教育强县活动，2002年省第十一次党代会提出了建设教育强省的战略目标。经过多年努力，全省已建立起包括基础教育、职业教育、高等教育和成人教育的完整教育体系，教育改革和发展取得了新成绩。
　　基础教育基础进一步夯实。1989年浙江普及初等教育，1997年成为全国第三个通过“两基”总验收的省份。近年来，全省进一步明确了基础教育“以县为主”的管理体制，致力于高标准、高质量“普九”，开展创建教育强县活动，推进新一轮中小学布局调整，建立“两基”年审制度，统一义务教育阶段学制，加强示范性高中建设，扩大高中段教育办学规模，不断提高基础教育总体水平。2004年全省在园幼儿127.85万人、小学在校生344.31万人、初中在校生180.07万人、高中在校生153.60万人，小学、初中入学率分别达99.99%、99.23%，学前三年幼儿毛入学率达85.56%，“三残”儿童少年入学率为97.35%，流动人口子女接受九年义务教育比例为97%，初中毕业生升高中段学校比例达87.76%，基础教育各项主要指标保持全国领先水平。全省拥有53个教育强县，涌现了一大批教育教学质量较高的示范性“窗口学校”。
　　高等教育呈现勃勃生机。1999年，省委省政府作出大力发展高等教育的重大决策。全力支持浙江大学的建设和发展，培育浙江高等教育的“龙头”。进一步加快省属高校建设，在杭州下沙、滨江、小和山、浙大紫金港和宁波、温州兴建六大高教园区，占地3.95万亩，校舍建筑面积1138.5万平方米，可容纳36所高校，在校生规模33.5万人，总投资219亿元。积极深化高校管理体制、办学体制和后勤社会化改革，加快高等教育事业发展。目前，全省有普通高校73所，本专科在校生达到57.28万人，比1997年净增46.3万人，在学研究生2.21万人，较1997年增长3.12倍。高校拥有22名“两院”院士，有博士点193个、硕士点481个，建成了一批国家级、省部级重点学科、重点实验室、重点专业和人才培养基地，2004年全省高校科研经费达20亿元。按新机制、新模式、高标准发展高等职业教育，全省43所高职院校在校生达到17.72万人，占全省普通高校在校生总数的近三分之一。2004年全省普通高考录取率达76.6%，比1997年提高44.8个百分点，高等教育毛入学率由1997年的7.9%提高到30%，迈入高等教育大众化阶段。全省高等教育已突破“瓶颈”，实现了跨越式发展。
　　职业教育和成人教育发展形势喜人。通过深化中等职业教育管理体制改革和加快布局结构调整，进一步理顺体制，提高办学效益和办学质量。中等职业教育和普通高中教育协调发展，年招生数达到1：1。开展“3+2”和“五年一贯制”职业教育试点，加强中等职业教育与高等职业教育的衔接与沟通。2004年全省成人高等学历教育招生8.7万人，在校生17.8万人。远程教育本专科招生0.63万人，在校生1.67万人。145万人次参加各类学历教育和非学历教育证书的自学考试，其中有75万人次报考高等学历教育自学考试。自1984年开考至今，自学考试培养本专科毕业生25万人。全省非学历高等教育机构34所，2004年招生1.19万人，在校生2.57万人。成人中等专业学历教育招生2.01万人，在校生5.32万人。2004年各类城乡文化技术学校培训职工、农民480.74万人，扫除青壮年文盲0.74万人。
　　加强师资队伍建设。1996年，浙江成为全国第一个统筹解决民办教师问题的省份。实行教师资格制度、终身教育制度，强化在职培训提高，全省教师学历合格率和高层次学历比例有较大提高。重点培养名教师和学术骨干，在全省高校和中小学分别实施“高层次人才培养工程”和“名师名校长计划”，在高校重点培养200名中青年学科带头人，在中学和小学重点培养各500名“浙江省名教师”、各200名“浙江省名校长”。高校还建立了特聘教授制度，设立特聘教授岗位。省政府设立“功勋教师”奖，表彰在教育教学中做出突出贡献的优秀教师。目前，幼儿园、小学、普通中学、职业中学、普通高校专任教师分别达到5.87万人、16.01万人、16.29万人、2.24万人、3.58万人，幼儿园、小学、初中、普通高中、职业高中教师学历合格率分别达到94.3%、98.7%、97.7%、92.6%、76.7%，小学专科及以上、初中本科及以上学历的教师比例分别达到59.8%和50.9%。
　　多渠道增加对教育的投入。多渠道筹措教育经费，建立符合公共财政特点的教育经费保障机制，不断改善办学条件。2004年全省教育经费总投入达到480.3亿元，国家财政性教育经费投入占国内生产总值比例为2.53%。积极鼓励社会力量参与办学，目前全省有民办教育机构1万多个。初步建立教育成本分担机制，社会力量办学按成本收费，并启动银行教育信贷业务。由于投入不断增加，各级各类学校办学条件明显改善。全省普通中小学校舍面积达5330.42万平方米，中等职业教育校舍面积870.61万平方米，普通高校校舍建筑面积1972.61万平方米。普通中小学藏书12504.17万册，中等职业教育藏书1323.52万册，普通高校藏书4150.63万册。小学、普通中学、职业中学、普通高校教学仪器设备值分别为14.64亿元、27.53亿元、11.51亿元、47.37亿元。到2004年底，全省中小学校配备计算机45万台，3200所学校建有校园网，90%以上市、县(区)建成城域网。
　　浙江教育改革和发展的目标是：到2005年，基本普及从学前三年教育到高中阶段的15年教育，基本建成六大高教园区，高等教育毛入学率达到33%；到2020年高等教育毛入学率达到40%，建成教育强省，提前基本实现教育现代化。